Um grupo de
infecções agudas causadas por vírus de
herpes simples tipo 1 ou tipo 2, caracterizadas pelo
desenvolvimento de uma ou mais vesículas pequenas cheias de líquido com uma base eritematosa elevada na pele ou mucosa, e ocorrendo como
infecção primária ou recorrente em virtude da reativação de uma
infecção latente. As
infecções tipo 1 geralmente afetam regiões não genitais do corpo, enquanto nas
infecções tipo 2 são principalmente vistas nas áreas genitais e circundantes, embora haja superposição entre os dois tipos. Os fatores precipitadores incluem febre, exposição à
temperatura fria ou a
raios ultravioleta,
queimadura solar, escoriações cutâneas ou mucosas, estresse emocional e traumatismo nervoso. (Dorland, 28a ed)